18 Geschichten, 18 Schicksale, 18 überlebensgroße Porträts. Die Ausstellung „Barriere:Zonen – Leben und Überleben mit Behinderung weltweit“ rüttelt auf, beeindruckt und macht betroffen. Fotojournalist Till Mayer hat sie in Zusammenarbeit mit der Hilfsorganisation Handicap International (HI) konzipiert und umgesetzt. Die imposanten Aufnahmen portraitieren Menschen aus verschiedenen Ländern, deren Leben von einem Konflikt geprägt wurde oder bis heute bestimmt wird.

© Till Mayer / HI

Konflikte und Kriege werfen einen langen Schatten. Sie hinterlassen körperlich und seelisch Versehrte. Sie rauben Leben, Zukunft und Hoffnung. Manche der Kriege sind seit Jahrzehnten vorbei, andere fordern noch immer neue Opfer. Die Portraitierten kämpfen als Menschen mit Behinderung um ein würdiges Leben. Jeden Tag aufs Neue. Im Gaza-Streifen, im Flüchtlingslager im Kongo, in der Ukraine, in Dörfern in Uganda und Vietnam. Eine der Geschichten erzählt von Phongsavath Manithong in Laos. Die Explosion eines Streubomben-Blindgängers raubte ihm das Augenlicht und beide Hände. Der junge Mann lässt sich nicht entmutigen. Er tanzt Hiphop und kämpft für die weltweite Ächtung von Streubomben.
Die Lebensbereiche von Menschen mit Behinderung sind Zonen voller Barrieren. So manche konnten sie schon überwinden. Andere werden noch viel Kraft fordern. Die Portraits geben Mut, andere stimmen traurig. Eines haben sie gemeinsam. „Sie alle fordern Respekt ein“, sagt Journalist und Fotograf Till Mayer.

© Till Mayer / HI

Viele der in der Ausstellung Portraitierten wurden von HI unterstützt – mit Prothesen, mit Physiotherapie oder mit psychologischer Hilfe. Eines der wichtigsten Anliegen von Handicap International ist die Durchsetzung und Förderung der Rechte von Menschen mit Behinderung und das Engagement für die Integration besonders schutzbedürftiger Menschen in die Gesellschaft.